本书是研究马克思主义文学批评理论的经典学术专著。确立了詹姆逊在马克思主义批评理论领域的重要地位。在书中詹姆逊对马克思主义及其主要理论家――阿多诺、本雅明、马尔库塞、布洛赫、卢卡契、萨特等人的理论进行了评述。詹姆逊认为马克思主义理论的强大生命力来源于辩证思维方式．他反对孤立地观察事物，认为世间万物都以一定的形式相互关联，并试图建立一种辩证的文学批评。