本书力图以信息经济学的框架来解释财务会计在现实世界中所碰到的基本矛盾，即作为一种信息系统的财务会计不可能既协调股东与管理当局之间的关系，又保证满足投资者的信息需求，其根源在于市场经济中广泛存在的信息不对称现象。正是由于这一矛盾的存在，现实中我们会遇到投资者怎样进行投资组合决策、管理当局如何进行会计政策选择、公司或企业为何要进行盈余管理等问题。由此，我们就需要会计准则和会计准则委员会，甚至是国际会计准则委员会的存在。此外，这一矛盾也促使各利益集团围绕会计信息的供给展开博弈，使得会计准则的制定成为一种政治过程。在这一框架内，斯科特教授总结了西方会计理论界20世纪60年代以来的实证研究成果。

《财务会计理论》（第7版）主要变动如下：
?通过对近期会计学术领域研究的回顾，增加了对重要研究的解释及讨论。这些研究代表了当前学术界对会计理论的观点，相关文献都发表在重要期刊上，回顾的期间截止到2013年年中。
?进一步增加了对契约理论的关注（替代了实证会计理论）。重写了第8章，对会计信息在公司治理、借款及管理工作中的可靠性和稳健性进行了全面阐述。
?对20072008年股市崩盘后人们对证券市场有效性和投资者理性的质疑进行了讨论。很多会计研究都依赖于上述两个概念，本书对其中理性预期、常识、市场流动性等重要假设进行了解释与讨论。本书认为，适当地放松一些假设对于会计相关人员更好理解证券市场运作及投资者信息需求是必要的。本书还认为，与会计相关的一些证券市场异象，特别是基于投资者非理性而产生的一些异象，在假设得以放松后可以通过投资者理性给出合理解释。本书对支持上述推断的相关理论及实证研究进行了概述（第4章和第6章）。
?介绍并评价了新的以及尚在征求意见的会计准则，包括金融工具、终止确认、合并会计、租赁及贷款损失准备。此外，还对概念框架相关内容进行了讨论。
?考虑到近年来会计准则的发展，本书讨论了会计准则趋同及美国采纳国际会计准则的可能性。
?近年的研究开始采用计算机软件来估计文字或语言的信息含量，本书对此进行了解释与评价。主要内容包括采用这一方法研究管理层讨论及分析（第3章）及电话会议（第11章）的相关文献。
?新增了章末习题。主要包括现值会计、决策理论、代理问题。其他新增的习题还包括内在价值、外部董事、委托监督、股票期权定价以及《萨班斯-奥克斯利法案》。关于近年来会计丑闻相关的案例（Groupon公司、奥林巴斯公司以及萨蒂扬公司）及其讨论也纳入本书。
?讨论了信息风险是否可以分散，分析了公司可以多大程度上从更好的会计信息披露中获益，与此相关的研究亦纳入本书（第12章）。
?之前版本中冗长的投资组合理论被简化，并将相关内容移到导师手册中（第3章）。
?修订并完善了管理层讨论及分析（第3章）及储备确认会计（第2章）的相关内容。