本书在开篇提出了五个金融学背后的基本原则：原则一，现金流是*重要的；原则二，货币具有时间价值；原则三，风险要求收益补偿；原则四，市场价格通常是正确的；原则五，利益冲突导致代理问题。全书围绕这五个基本原则，对财务决策过程展开讨论。内容包括金融市场和利率、财务报表的理解、现金流、货币时间价值、风险和收益、债券和股票估值、资本成本、融资结构、财务计划等。
本书为学生提供的是财务决策流程的一个概念性理解，而不是仅仅对金融工具和金融学技巧的介绍，避免学生一味关注公式和流程而不能理解金融学的逻辑。