本书围绕“办好中国的事情，关键在党”这一主题，从“治国”与“治党”的关系讲起，首先强调“治国必先治党”，根据国情和党情强调“治党务必从严”，研究反腐败斗争和群众路线教育实践活动这两场斗争经验，并回答了“在我们的体制下能否坚持全面从严治党”这个重大问题。其次指出从严治党的关键在从严治吏，最重要的是要抓好中央最高领导层的建设。最后把坚持全面从严治党问题和价值观建设、政治体制改革、协调推进“四个全面”战略布局联系起来，落到“提高党的领导和执政能力，增强党拒腐防变和抵御风险的能力”这两个方面的“能力”建设上。即要“以共产党人价值观建设为重点增强拒腐防变和抵御风险的能力”“在深化政治体制改革中提高党的执政能力”“在‘四个全面’战略布局下提高党的领导能力”。