本书是一部世界级的、经典的发展经济学教材，自1972年至今共进行了9次修订。第3版、第6版已经翻译成了中文。本书共分6篇16章，每章开始有导读，结尾有小结，并附有思考题、相关网站和进一步阅读的参考文献。本书第9版在内容和数据上作了全面的修改和更新，反映了这个学科最新进展。增加的主要内容有：制度与发展；失败的国家；斯特恩报告以及气候变化对穷人的影响；金融发展与经济发展；援助的宏观影响及其批判；增长加速、增长诊断与增长的紧约束；贸易自由化理论与实践；对全球和国际收入分配的最新研究；技术分化；市场在农村农业部门是如何运行的；一些著名增长与发展经济学家小传。
本书体系完整，思路清晰，论述充分，语言通俗，评述准确，资料丰富，适合作为高等院校财经类专业本科生、研究生的教材，也适合作为从事发展问题研究的专业人士和从事政策制定的决策者的参考读物。