本书从声誉理论的角度介绍了美国金融界从过去的声誉模式到现在自由资本主义模式的转变，提出三个原因导致了这种变化：（1）客户保护机制主要依赖于规则而非信誉；（2）规则日益复杂，客户选择合作对象的首要标准是技术专长而非信誉；（3）随着华尔街“个人崇拜”的兴起，金融市场上高价出售基于个别“传奇人物”的信誉而非企业信誉。本书围绕金融界内外的金融危机与尚未落实的金融规制展开了激烈的辩论。