本书针对社会学以及相关社会科学专业的研究生从事实际社会研究的需要，围绕研究设计和论文写作两大方面的内容进行了详细的介绍。全书由四个部分组成：第一部分主要围绕研究与设计的关系、研究问题选择、文献回顾等基础内容进行介绍；第二部分在对研究设计一般原则进行介绍的基础上，重点介绍了社会研究中最常见的调查研究、实地研究和文献研究的设计；第三部分主要围绕与写作相关的内容进行介绍。除了逐一介绍论文各部分的写作要求和写作方法外，还专门介绍了研究计划书的写作要求；第四部分通过详细介绍一个实际例子，将前面各章的内容融汇在一起，帮助读者学习和掌握问题选择、文献回顾、研究设计、论文写作的全部内容。本书的一大特点是列举了各方面的实例，作者希望通过这种方式给研究生和缺乏经验的社会研究者一些实际的启发和帮助。