这是一部涵盖东西方两大板块的外国文学教材，分别由两位在各自领域执教及研究几十年的资深教师执笔完成。这是他们在参与多种文学史集体编写后的一次新尝试。
　　本书试图在以下几方面做一些突破：
　　分量适中。本书尝试在50万字的篇幅内叙述世界文学史上下五千年，并力求脉络清晰，分析精当。
　　回归作品。作品是文学史构成的最基本元素，是人们认知文学发展轨迹的出发点和落脚点。本书希望通过多征引原典，而非大段论述，来引导学生对于文学本身的热爱。
　　风格活泼。文学教材，应是“文学”的教材，不仅内容是文学的，文风也应是文学的。本书尝试以文学的语言来书写教材。