本书系统阐述了霍妮文化神经症理论的基本主张，详细论证了文化因素与神经症形成之间的关系，提出以文化决定论取代弗洛伊德的生物决定论。霍妮认为： “深入探讨有效地导神经症的各种动力，就会发现，存在着一种一切神经症所共有的基本因素，这就是焦虑……无论神经症的结构多么复杂，这种焦虑始终都是引发神经症过程，并维持其运转的动力。”本书是霍妮对正统精神分析的彻底批判和修正，标志着其思想的形成，也标志着精神分析社会文化学派开始形成。

   本书以语言平实、清晰明了著称，在简单易懂中蕴涵深刻意义，在出版之初就受到学界的好评和重视，之后多次再版、重印，成为心理学界的畅销书。