《21世纪公共管理系列教材・普通高等教育“十一五”国家级规划教材：公共经济学（第3版）》是为高等学校公共管理学科及其相关专业的学生而编写的教材。
    作为公共管理学科及其相关专业的主干课程，本书旨在阐述公共经济学的基本原理，给学生提供一个有关公共部门经济活动规律性的基本知识架构。
    相对而言，本书对实践层面的东西涉及不多。要弥补这方面的缺憾，可在系统掌握本书内容的基础上，进一步阅读偏重实践层面内容的公共管理学科教材或其他相关文献。
    《21世纪公共管理系列教材・普通高等教育“十一五”国家级规划教材：公共经济学（第3版）》的先修课，是微观经济学和宏观经济学。因此，它的体系和内容安排，假定学生已经熟悉了有关微观经济学和宏观经济学的基础知识。未修过这两门课程的读者，或可提前补修，或可在教学进程中陆续补修两门先修课的有关内容。
    本书是循着公共收支这条主线来设计架构、取舍内容的。之所以做这样的安排，是因为，公共经济学是一门关于公共部门――亦称政府部门――经济活动的科学。尽管公共部门经济活动的表现多种多样，纷繁复杂，但事实上它是存在着一条主线的。这条主线不是其他别的什么东西，而是围绕公共部门经济活动而发生的收入与支出。
    本书由14章组成。如须划分教学环节，可将第1章至第4章作为第1篇，这4章侧重阐述公共部门经济活动的一般原理；可将第5章至第7章作为第2篇，这3章侧重阐述公共收支活动的运行原理；可将第8章至第12章作为第3篇，这5章侧重阐述公共收入的两个主要形式――税收和公债――的理论和制度框架；可将第13章至第14章作为第四篇，这两章侧重阐述公共部门经济活动与宏观经济运行的关系以及前者对后者的作用机制
    本书亦可根据需要，在酌情做加法或减法的基础上，供政府部门工作人员培训或自学参孝之用。