如何有效预防和打击犯罪，是这本《有效的犯罪预防：公共安全战略的科学设计》要探讨的核心问题。加拿大著名犯罪学家欧文・沃勒教授在《有效的犯罪预防：公共安全战略的科学设计》中，质疑了以美国纽约为代表的那种不断增加警力投入、集中打击犯罪分子的策略，他认为这种策略只会导致更多的人被送进监狱，而不能从根本上有效地预防和打击犯罪。沃勒教授用大量的权威资料分析表明有效的预防犯罪的战略应当从根除犯罪诱因入手。为此，沃勒教授提出了一系列政策建议。
    《有效的犯罪预防：公共安全战略的科学设计》对于中国读者反思重刑轻民的法律传统，评价中国特色的社会治安综合治理模式，用科学发展观设计和实施防治犯罪的战略、策略以及和谐社会的建设，具有重要的参考价值。