中国的高考涉及千家万户，关乎千千万万人的命运，是一个复杂、敏感、沉重的话题。作者通过儿子及其同学参加美国高考的经历，近距离、全面、深入地观察和研究了美国的高考，包括从初中时的提前预考，到高中毕业接到名牌大学录取通知的整个过程，作者研究分析了美国高考的运作过程、考试特色、招生标准、政策规章、利弊优劣，以及形成这种高考模式的理论基础。
　　作者极具震撼力地发问：为什么哈佛把165个“高考状元”拒之门外？世界一流大学把什么样的人看做人才？为什么高考状元≠一流学生？…对中国的高考形成强烈；中击！人们不得不反思：明天中国该怎么高考？《你离美国大学有多远：高考在美国》因而也成为中国高考改革的蓝本，
　　怎样申请美国大学？怎样才能成为世界一流大学青睐的人才？书中详列了五个申请人的资料，请读者试做一次美国顶级大学招生办主任，决定收谁或不收谁当核对答案时，你可能会吃惊地发现什么才是国际人才标准，从而知道自己的努力方向。