《小说的准备》由四个不同部分组成，包括两次课程讲演系列（“从生活到作品”；“作品作为意志”），两次研究班讲义系列（“谜园的隐喻”；“普鲁斯特和摄影”）。四个部分之间没有主题方面的直接关联，但彼此之间存在着思想方向上的统一性。《小说的准备》可视为作者以研究写作为名进行的一次“准诗体”的文学伦理学自白。
　　《小说的准备》包含着两种异质性的否定行为：通过用古典小说贬低现代小说在一般理念层面上宣告“小说”的死亡；通过承认自身小说写作计划的失败在个人实际层面上来体践“小说”之终结。最终“小说准备”的隐喻，就成了“小说否定”的隐喻。
　　《罗兰・巴尔特文集：小说的准备》表现出一种客观分析与主观表现交织融合的特殊写作风格，是巴尔特为我们留下的一份在伦理话语掩饰下的、最值得细细品味的唯美主义“辞世书”。