我们是否具有“高贵的理性”和“无尽的能力”？是否如“上帝的形象”一般完美？来自纽约大学的心理学家盖瑞?马库斯认为，远非如此。在这本浅显易懂的书中，马库斯表明了其实大脑并不是一个被优雅地设计出来的器官，而是一个克鲁奇（一个粗制滥造而且拙劣的奇特系统）。他向我们揭示了一种看待人类大脑的全新方式――别把它当做是超级计算机，而要看成是一堆缠绕在一起的管道――这种视角，正好能够对某些人类天性中最为神秘的部分加以说明。
　　马库斯通过带领着读者对人类经验的主要领域――记忆、信念、决策、幸福――巡游一圈之后，展现了大脑无数的不足之处。他解释了为何人们经常会反对自己的兴趣；为何金钱买不到幸福；为何领导者通常坚持错误的决定，以及为何像“被人们离弃的那些人也走了” 这样简单的句子都会让我们迷惑不解。
　　作者还出人意料地提出了有效的方法来战胜我们内在的混乱，从而改善我们自身和我们的社会。他自始至终向我们表明，仅凭偶然且无目的的进化，如何从缺陷中产生卓越，从而造就了我们的大脑。