现代中国到底出过多少电影杂志?没有人能说得清楚，即使是一些很有名的影刊，学术界仅闻其名而未得其详的也大有人在。当年出版的电影期刊蕴藏了极其丰富的文献资料，不仅可以令参考者从宏观上把握现代电影各个发展阶段的整体面貌，而且为电影公司、电影事件、电影运动、电影人物和影片等各方面的研究提供了非常生动的细节，具有很好的参考和启发作用。研究电影，除了电影拷贝，电影出版物就是最主要的文献，它们能提供原生态的氛围和当年原汁原味的点点滴滴，被电影史家和广大电影人视为最珍贵的原始资料。
本书志共收录l949年前出版的电影杂志376种，是迄今为止有关电影史志收录现代影刊品种最多的一种。所收每种期刊均有详细的提要、内容列举、特色分析、出版经过的考证，且每种都附相关书影，是填补空白的工程。和以往一些工具书相比，它具有以下特点：一、数量上，它收录的影刊要比以前学界估计的200余种多出近30％；二、地域上，除了中国大陆和香港出版的影刊以外，它还收录了在印度尼西亚、泰国、新加坡、马来亚等国出版的以往人们不很熟悉的国外华文影刊；三、种类上，它收录了一些长期被人遗忘和忽略的品种，如综合性杂志中的“电影专号”、“电影特辑”和一些不计卷期的公司特刊；四、它厘清了一些以前一直难以搞清的模糊问题，并纠正了以往一些史书和相关工具书的错误；五、所收影刊，绝大部分都经过充分调查，亲眼过目，做到了心中有数，下笔有据。需要说明的是，本书收录1949年前的电影期刊虽多达376种，而遗漏也在所难免，主要是在港、台地区和抗战时期东北和西南地区出版的影刊，以后如有条件，将作增补。