糖尿病在全球被排列为第4位致死性疾病，在中国是排列为第3位致死性疾病。目前，全球约有2．5亿人患有糖尿病，中国约有3 000万糖尿病病人，若加上潜在人群，中国受糖尿病威胁的总人数已达到4 000万人。预计到2025年，糖尿病将成为世界上患病人数多的疾病之一，届时世界范围将有3．8亿人患上糖尿病，中国糖尿病病人将会达到8 000万至1亿人。糖尿病及其慢性并发症，如失明、肾衰竭、心脏病、糖尿病足等，给各国带来了严重的负担。据世界糖尿病联盟估计，糖尿病及其慢性并发症的医疗费用，已占到一个国家医疗费用总支出的5％～10％。据估计全球20～79岁年龄段人群。每年用于糖尿病的直接医疗成本已高达2860亿美元。面对糖尿病及其慢性并发症如此迅猛发展的态势，对糖尿病及其慢性并发症的防治提出了严峻挑战。