本书是知名学者汪民安教授的一部力作, 论述自古希腊以来诸多哲人、文学家、学者最为关注的主题之一--爱欲。全书分为“爱欲的谱系”“转向”和“爱欲的政治”三个部分, 共七个章节。在第一部分“爱欲的谱系”中, 作者梳理了柏拉图和苏格拉底所主张的爱欲关系, 指出在希腊先贤的思想中爱情的本质是对美的本质的领悟; 基督教世界的爱欲思想与希腊完全相反, 作者以奥古斯丁、格西安为主要研究对象, 分析了这一时期人们如何戒除淫欲以抵达上帝之城; 彼特拉克、但丁、薄伽丘则开始推崇男女之爱、肉体之爱, 试图让爱本身获得永恒。第二部分“转向”回顾了在薄伽丘和萨德之间的17世纪, 笛卡尔、斯宾诺莎如何在理性主义的旗号下试图为爱建立一个科学解释模式。第三部分“爱欲的政治”追溯黑格尔、巴迪欧、拉康、叔本华、弗洛姆、海德格尔、弗洛伊德、康德关于爱欲的思想, 探究爱欲之中的主奴关系和支配关系, 分析爱对主体的塑造、爱确定了怎样的主体性。