本书为“学衡历史与记忆译丛”中的一本，主要探讨了德国人对自己国家历史尤其是纳粹历史的记忆、情感、态度和认识，题名中的“记忆中的历史”是指真正存在于德国人记忆和普遍认识中的历史，即德国人如何面对历史，德国历史是如何被人们谈论、解读和描述的。本书探讨的不是历史知识，而是德国人不断变化着的历史兴趣、不同形式的历史倾向、历史提供的各种经历，以及当今对于历史的消费。本书更倾向于对民族志的解读，研究的对象除了德国各代人、家族和城市形象中的个人历史经验以外，还有作为记忆承载者的历史建筑，以及当今（写作时的2006、2007年）的各种消费历史记忆的商品（博物馆、媒体等等）。