本书通过大量的档案史料、时事报刊以及留学生回忆录来再现全面抗战时期国民政府在救助海外留学生方面所采取的各种措施及其效果。1937年7月日本发动全面侵华战争，1939年9月二战在欧洲爆发，在内外交困的形势下，滞留海外的中国留学生面临着既“居不易”又“行路难”的艰难处境。国民政府从统筹全国抗战的立场，对留学教育实行统制政策，既积极救助海外困境中的留学生，也设法安置蜂拥而至的归国留学生。仅从客观效果而言，确实有大批海外留学生获得救济并归国服务，这对中国社会的发展具有深远影响。但也不可否认，国民政府在救助和安置海外留学生方面，也确实存在各种矛盾和问题。历史是一面镜子，作为前车之鉴，对这一特殊时期国民政府留学统制政策的研究，对于当今中国的留学教育仍具有一定的启示意义。