本书旨在利用情境理论来说明因果作用，其中，对因果作用的实在论说明及建筑在其上的关于信息和功能的说明都非常新颖，而且有牢固的技术根基。在这部具有总揽性、系统性的涉猎广泛的著作中，作者提出了很多新颖且富有挑战性的观点。其关联枢纽为因果作用和目的论，前面的逻辑章节给出了形式框架下的因果理论，其显著特点是在因果说明中为模态事实等非时空性实体之因果作用确立地位，后面的章节则将这一点应用于一系列主题。本书涵盖话题广泛，且在每个话题中都表明了形式理论如何构成其特定进路之基础。