为什么西方的权力会采取安济（economy）的形式，即对人的治理？如果权力在本质上就是治理，为什么权力需要荣耀，即与之相伴的仪式和欢呼？在本书中，阿甘本将治理放到三位一体安济的神学领域中进行考察，指出这种神学-安济范式乃是诸多现代政治范畴的源头从分权的民主理论，到亚当·斯密的看不见的手，再到秩序与安全的观念，无不如是。

此外，阿甘本还追问了历来被忽视的安济与荣耀的关系，揭示出现代权力不仅是治理，也是荣耀，典礼、仪式、欢呼这些被我们视作过去之残余的东西实际上构成了西方权力的基础。通过对仪式性欢呼和权力的仪式性象征物王座、王冠、紫袍、法杖等的精彩分析，阿甘本提出了一种独特的谱系学，阐明了为何一致赞同和景观媒介在现代民主中会起到如此惊人的作用。通过本书，肇始于《神圣人》的研究到达了一个至关重要的节点，极其深刻地更新了我们对政治的认识。