本书是日本东京大学等十几所大学的十几位国际法学者在2004年为纪念东京大学名誉教授筒井若水先生70寿辰及其多年来对国际法的研究和教学所做出的贡献而策划写作的。本书在2010年进行了修订，目前翻译出版呈现给读者的就是经修订后的版本。全书共计18章，从理论到实践几乎涵盖了当今国际法的所有内容，包括进入21世纪以来随着国际关系变化而引起国际社会法律制度变革在内的一些规则变化，因此将有助于读者进一步了解国际法和提高运用国际法思考和看待国际关系的能力，为正处在发展和进一步融入国际社会阶段的中国构建法治国家和成为一个负责任的大国做出贡献。