本书以接近于马王堆汉墓出土之帛书《老子》而又便于现代读者阅读的唐代太史令傅奕校定的《道德经古本》为底本，根据帛书甲乙本、郭店楚墓出土之竹简本、河上公章句《老子道德经》、严遵《道德真经指归》、王弼《道德真经注》、范应元《老子道德经古本集注》等进行汇校，并取资古籍引文加以校正。每一章节既有概括阐发其主旨的提要述评，又有实事求是、通俗平易的注释、义疏。其说以信、达为原则，本着“以老解老”的精神，尽量用《老子》书中类似的文字内容去探求《老子》原文的本义，以求获得确诂而阐明《老子》之真意。