本书中，著名作家阿特伍德暂搁文学之笔，将目光投向现实经济生活领域。但她没有研究高端金融和理财的问题，而是深入地探讨了一个古老而又核心的话题――债务，并将其置于宗教、文学和社会结构的层面进行研究。她认为，通过研究债务影响我们一直以来的思维方式、影响我们讲述复仇和罪恶的故事以及规范社交关系后，可以发现，我们所欠下的“债务”作为一个最具活力的隐喻意象，已经融入到了我们的想象中。