本书从经济解释的视角综合和介绍各种发展理论，并注重对中国发展经验的研究，以促进发展经济学融入经济学研究的主流和更好地发挥这门学科的效能。 根据定位，本书首先探讨了发展的目标，介绍了发展范式的演变、增长理论和增长模型及其实证结果。在此基础上，从要素角度对增长和发展的源泉进行探索，阐述了自然资源、物质资本、人力资本、知识资本、制度资本以及文化资本等经济增长和发展的决定因素。