本书是大学本科课程语言学概论的新型教材。研究性、参与性是其特点。旨在通过对经典论文的系统性研读及对言语生活的观照，引导学习者较为全面而深入地了解普通语言学这一学科的研究状况，掌握本学科的学习研究方法。本书分为绪论、语言的性质和特点、语言的要素、语言的产生和发展、语言研究方法和语言学流派五个部分。
该教材分为5个部分：（1）绪论；（2）语言的性质和特点；（3）语言的结构；（4）语言的发展变化；（5）语言研究方法和语言学流派生。主要内容包括：语言学的学科地位和研究对象，语言的性质和特点，语言的内部结构，语言的产生和发展，语言和社会的关系，语言研究的方法，语言学的流派等等。