《南京山水城林》采用地毯式搜索方式，分为山、水、城、林4篇，大至山脉江河、城垣绿林，小至街巷房屋、古木古泉、民俗名点、诗词美文，对南京市的文物古迹、人文和自然景观进行了历史上规模最大的一次普查，与之相关的古今资料全部收录，几无漏网。全书图文并茂，洋洋140余万字，收入图片千余幅，被文史界罗哲文、蒋赞初等众多专家誉为是有史以来记载南京历史文化、山水城林最详备的一部大典，即自然与文化之大成，实为欲了解南京全面情况者不可不备之书。
作为一部以“南京山水城林”为题，全面系统介绍南京文化遗产的综合性著作，《南京山水城林》不仅突出反映了南京古代城市遗址与山水园林等自然景观和谐一致的与众不同的特点，而且着重强调了文化遗产保护中追求对周边环境整体保护的现代理念，因而具有独到的前瞻意识和战略眼光。