生物科学是自然科学中发展最为迅速的学科之一，2l世纪人类将进人生物科学技术的新时代。生物科学和技术的发展，不仅会对人类的生活、社会文明和经济活动产生影响，还深刻影响着人们的思想观念和思维方式。同时，生物科学在解决人口增长、资源危机、生态环境恶化、生物多样性面临威胁等诸多问题方面发挥的作用越来越大，有力地促进了现代社会文明的发展。
    为了适应时代的发展，根据《基础教育课程改革纲要（试行）》的基本精神，并在全面贯彻国家教育方针的基础上，教育部相继颁布了《全日制义务教育生物课程标准（实验稿）》和《普通高中生物课程标准（实验）》。在新的课程标准中，提出了“提高生物科学素养，面向全体学生，倡导探究性学习和注重与现实生活的联系”的课程基本理念，其中特别提到“生物科学素养是公民科学素养构成中重要的组成部分。提高每个高中学生的生物科学素养是高中课程标准实施中的核心任务”。因此，提高公民的生物科学素养已经成为生物学工作者特别是生物学教师的一项光荣而又迫切的任务。
    “教育兴则国家兴”。为促进我国教育事业的发展，我国相继出台了两个重要文件：《中共中央国务院关于深化教育改革全面推进素质教育的决定》（中发[1999]9号）和《国务院关于基础教育改革与发展的决定》（国发[2001]21号）。教育部在其颁布的《基础教育课程改革纲要（试行）》（教基[2001]17号）中提出大力推进基础教育课程改革，调整和改革基础教育的课程体系、结构、内容，构建符合素质教育要求的新的基础教育课程体系。这种新的基础教育课程体系要求在教育理念、教育思想、教材的建设和选择、课堂的结构和模式、教学的组织和方法、教学效果的评价和鉴定等方面都必须适合对高素质未来人才?培养和造就。