王国维先生在他的《宋元戏曲考》自序中，提出了一个著名的论断：“凡一代有一代之文学：楚之骚，汉之赋，六代之骈语，唐之诗，宋之词，元之曲，皆所谓一代之文学，而后世莫能继焉者也。”但是，在这些所谓“一代之文学”里，流传最广泛、最深入人心的，必定就是“唐之诗”、“宋之词”了。
   先来说说唐诗。有人对“唐之诗”提出疑问，说应该反过来才对，那分明是“诗的盛唐”。在唐朝，诗写得好，不仅可以扬名还可以做官，不会写诗简直不能被称为读书人。 一部《全唐诗》保存诗歌48900多首，风土人情、社会面貌、阶级状况、社会生活、山水风物、感慨情思等，皆可入诗。唐诗的形式分古体诗和近体诗。古体诗可分为五言和七言，近体诗分为绝句与律诗两种。按照内容分，则有山水田园诗、边塞战争诗、怀古诗、叙事诗、抒情诗、咏物诗、悼亡诗、讽喻诗，等等。若按照派别分，有山水田园派、边塞诗派、浪漫诗派、现实诗派。唐诗的内容与形式都是那样丰富多彩，而且不断推陈出新，在继承汉魏民歌、乐府的基础上，还大大发展了歌行体样式，在继承前代五言七言的基础上，还发展了叙事长篇。总之，那是一个诗的盛世。