本书精选了霍克海默思考什么是批判理论的论文、演讲、笔记和对话，展现了批判理论在将近半个世纪的时间中诞生和走向成熟的过程。在霍克海默逝世50周年之际，我们的选译不仅包括了霍克海默在30年代的经典名篇《传统理论与批判理论》，也囊括了二战以后他对批判理论理念的进一步发展，还涉及到一些私人笔记和对话，从中我们可以感受到霍克海默思想的连续性和主题的变化。霍克海默的沉思邀请我们一起思考“什么是批判理论”这样一个开放性的问题。