本书分为“月令在两汉及新莽时期的影响”“月令与两汉灾异论及《春秋》学”“月令与王莽改制: 往日秩序的重建”“秦汉时期国家意志下的月令与时间秩序”四部分, 运用二重证据法, 重点关注悬泉置简牍, 北大藏简牍及《吕氏春秋十二纪》《汉书》等, 厘清了秦汉时期国家时间秩序的建构及具体实施问题, 并阐明秦汉时期在“不违农时”大的农业生产背景下, 国家依靠月令指导各阶层的生产生活以及国家意识层面将月令与五行学说结合, 高效地服务国家各部门具体实践。本书的学术创新点在于, 纠正了传世文献中对王莽时期“不顺时令”的记载, 阐明王莽改制乃是以月令为时间秩序之指导, 恢复儒家向往的三代之治的时间情况。