本书介绍了在汉字流变过程中以秦文字为代表的周秦一脉文字书体的嬗变，并以此为主线，关照了东周秦国至秦王朝这段时期以来在剧烈动荡中不断发展的其他脉系的汉字。通过秦文字，探究古文字体系与今文字体系间的演进关系。结合详实的考古资料、历史文献资料，从历史与艺术等方面，多角度研究秦系文字及秦文字的发展。
本书详述了汉字的三次“大整理”，并以此为坐标，将“大一统”“书同文”等理念贯穿其中，对以往的秦文字研究成果及相关资料资料进行再分析、再整理，将秦文字进行科学分期，提出“三期七节”观点，对不同载体上的文字（简牍文字、陶文、砖瓦文、石刻文字、金文、玺印文字、泥封文等）、对“作法”（书写、镌刻、铭铸等）、对字体（篆、隶、行草等）进行分类，从而使研究思路更加清晰。