本书是美国著名作家海伦·凯勒的自传以及散文代表作。20世纪，一个独特的生命个体以其勇敢的方式震撼了世界，她――海伦?凯勒，一个生活在黑暗中却又给人类带来光明的女性，一个度过了生命的88个春秋，却熬过了87年无光、无声、无语的孤绝岁月。然而，正是这样一个幽闭在盲聋哑世界里的人，以惊人的毅力面对困境，终于在黑暗中找到了人生的光明面，最后又把慈爱的双手伸向全世界，被美国《时代周刊》评选为“二十世纪美国十大英雄偶像”。

该书的前半部分主要写了海伦变成盲聋人后的生活，后半部分则介绍了海伦的求学生涯，同时也介绍她体会不同的丰富多彩的生活以及她的慈善活动等等。本书以一个身残志坚的柔弱女子的视角，告诫身体健全的人们应珍惜生命，珍惜造物主赐予的一切。