本书是晚清官员郭嵩焘的亲友书札整理。郭嵩焘 (18181891)，字伯琛，号筠仙，湖南湘阴人。近代洋务思想家，中国首位驻外使节。著有《养知书屋遗集》《使西纪 程》等。本书收录郭嵩焘亲友尺牍一千余通，包括近代人物200余人。既有朝廷高官、封疆大吏的幕僚，也有学届、商界名流，其中张自牧、李凤苞、胡林翼等历史重要人物致郭嵩 焘手札，涉及史事公案、学术交流、轶闻掌故等，可补其他史料之缺，亦可互证同一事件，不同人物的叙述角度，提供不同的研究视角，对研究郭嵩焘生平及其时代具有重要文献价值。