《张元济友朋尺牍》主要根据《上海图书馆藏张元济往来信札》影印本整理，补充入部分已收录于《张元济全集》及其他整理本的信札，以及比较罕见，原件收藏于其他博物馆、图书馆或个人的相关藏品。这批信札通信者包括清末以来政治、经济、文化、工商业等各界著名人士，也包括许多并不著名的如张元济科举师生的家属后人、商务同人、张氏远亲近戚等， 内容涉及文化、教育、出版、藏书、图书馆等众多领域，时间跨度为戊戌变法后至20世纪50年代。张元济友朋尺牍对于张元济和商务印书馆馆史，以及民国书业、藏书史研究，都具有重要而不可替代的文献价值，对于了解20世纪前50年中国社会状况及其变迁，也有丰富的史料可以钩沉辑佚。