《柳宗元集》分为诗选文选两个部分，共精选柳宗元文学性较强的诗文一百多篇，按照题材和题材分类，诗分为感怀抒愤、山水纪行、酬答赠别、咏物怀古、思乡怀归及其他 诗歌六个部类，文则选取骚文小赋、寓言小品、论说杂文、人物传记、题序哀祭、山水游记、与答书信七个部类，每类大致以时间先后的顺序编排，予以注评。作为古文运动的倡导者 之一，柳宗元反对一味追求文章的形式美，主张文学创作尽情抒发情感，行文简练畅达，直面现实问题。尤其在贬谪之后，其创作得到了进一步的创获。其哲学、历史、政治散文独具 视角，其杂文、游记借景抒情，其寓言讽刺文章短小，颇富哲理，实属唐代文学之精品。