本书着眼于“江南”，立足于“戏曲史论”，从文人文化、商业文化、民俗文化、家族文化四个维度，力求全景再现“江南地域图景下的戏曲文化史论”，并分析其生成机制与文化特质。本书所指的戏曲文化兼有“内部文化”和“外部文化”两方面指意，既包括“从文化角度对戏曲本体进行研究”，也包括“与戏曲有关的文化现象研究”。秉持“显要式一般”与“地域性特色”兼顾的原则，精择四大板块，奢望呈现一个“地域戏曲文化”之“分题研究”的典型案例。所及“文人文化”“商业文化”“地域文化”“家族文化”四卷，意在围绕“特色”展开，牺牲分类严密性的目的是为了彰显研究对象的特殊性，找到切入江南戏曲文化的“特色”“特性”的最佳角度。