丛书以公元前4世纪已经出现，并一直不断延续使用，连接中国西南与东南亚、南亚，乃至更远区域的西南丝绸之路为主线，分别从西南丝绸之路沿线的历史地理、民族发展演变和人群宗教信仰，以及沿线的考古遗存、风景名胜和文化遗产等方面，来立体呈现这一条古往今来，生生不息的国际大通道的丰富内涵；揭示在中国西南地区历史上发挥着民族文化走廊、商贸通道、民族团结纽带功能的区域性国际交通要道的多彩内容；进而为今天生活在西南丝绸之路沿线的人民参与一带一路建设提供深厚的历史文化动力。本册主要从少数民族发展历史角度来进行阐述。