大量研究显示，全球经济失衡是2008年全球金融危机以及现阶段逆全球化趋势不断演变的主要矛盾之一。从宏观经济学视角看，全球经济失衡可以定义为，在高度相互依赖的全球经济体系中，由于全球供求关系不平衡以及该体系内部的某些长期因素或者两者兼而有之所导致的世界主要国家和地区之间无法实现内部均衡和外部均衡的过程及其状态。主要表现为全球主要国家和地区之间国际收支的非均衡状态，并对国际政治经济格局的变化产生重大影响。本研究对全球经常账户余额进行较长历史时期梳理后发现，全球失衡并非新近发生的现象，全球失衡的规模变化与全球货币体系变迁紧密相连。全球失衡在不同历史时期和制度背景下持续波动出现的现象说明，将全球失衡归咎于特定国家、特定时期或特定的经济政策是不全面的，同时，金融危机以来的大量研究表明，治理全球失衡是一个系统工程，不仅需要发展中国家进行包括金融市场改革在内的结构性改革，同时也需要对现行的国际货币体系进行实质改革，两者缺一不可。