本书作为面向古典诗歌爱好者的读物，力图起到传播、普及古典文学的作用。在诗史篇部分，理出了一条中国古典诗歌起源、发展的脉络，向读者展示了从先秦奴隶社会到清末封建社会结束，不同时期、不同体裁诗歌产生的社会背景，介绍了各个时期部分著名诗人及其重要作品的风格特点；在诗魂篇部分，独树一帜地归纳概括了不同历史阶段的不同体裁诗歌的精神思想内涵和美学艺术价值之诗魂，简要介绍了部分重要古典诗歌风格流派和著名诗歌评论著作的主要观点；在诗艺篇部分，比较详细地介绍了古典诗歌创作的一些基本知识与方法，列举实例讲授格律诗、词、曲的格律规则，提出古典诗歌的鉴赏标准和美学价值；在诗选篇部分，精选了300余位作家的1200余首诗、词、曲作品，配以作者的生平简介和作品注释，供读者了解。

本书具有适应面宽、论述针对性强的特点，对古典诗歌的理论与创作欣赏均有深刻的独家体会。本书既适合大中小学生、成年读者作为休闲读物，也可作为老年大学教材读本，是可以时时阅读欣赏的家庭藏书。