《大学语文》精选50篇古今中外经典作品，以诗歌、散文、小说和戏剧四大文学体裁为基本框架，全书分为四个单元，每单元设有文学史概述、文体的特点与鉴赏，旨在使学生对相关的文学史知识和文体知识有一个较为粗略、宏观的了解，为后面文学作品的赏析打下基础。每篇选文文后设有“简析”“思考与练习”“拓展阅读”等栏目，“简析”阐述了选文的主要内容和中心思想；“思考与练习”所呈现的题目紧紧围绕选文知识点，着重提高学生的理解能力、写作能力、文学审美能力以及口语交际能力，充分体现听说读写能力的训练；“拓展阅读”的内容是与选文内容或作者相关的作品、评价或文学知识，以拓宽学生的阅读面，加深对教材内容的理解。