理解感官对于理解中世纪是不可或缺的，因为在这一时期的思想架构和文化实践的发展中，对诸感官的理论探讨和实际运用扮演着至关重要的角色。在漫长的中世纪千年里，人们对于感官的认知与如今并不相同：例如，言说就被认为是嘴巴的感官之一；视觉和听觉并不总是最主要的感官；对于医学界来说，味觉更具有决定性……感官也不仅仅是被动的感受器官，人们认为它们在感知过程中发挥着积极的作用，也是每个人的道德身份形成的重要因素。

从具体的都市或集市中的感官到医学、科学乃至哲学中的感官，从作为社会地位象征的感官到用于学术分析中的感官，本书揭示了中世纪有关感官的多种解释，并揭示了感官经验的重要性。