本书主要以哈代的威塞克斯小说为依托，重点解读其文本如何将小说人物置于多重主体间关系当中并整合这些关系建构出“世界”图景，进一步探析作品中对战争、不同族裔、性别、阶层身份的思考。本书的总体框架以《号兵长》《无名的裘德》《林地居民》《远离城嚣》《卡斯特桥市长》以及援引部分诗歌，从19世纪全球化初步发展这一特定的历史语境出发，对以下几个方面进行探讨：“战争书写”“不同族裔文化交往”“移民和冒险”“旅行书写和乡村旅游”。通过分析哈代小说中的新结构主义叙事，本书聚焦作品主题思想和不同叙事风格的相互指涉，进一步发掘哈代小说的社会功能和审美价值。