中国现代国家建设的重要内容之一是推进社会建设，培育基层自治型的内源性社会组织。“一个好的社会，既要充满活力，又要和谐有序。浙江桐乡市启动‘三治融合’建设以来，始终以构建‘好的社会’为目标。本书研讨当代中国乡村大转型过程中，与自上而下的国家规制相对应的，自下而上的村庄自组织和共同体之形成和其中的社会联接、内生秩序、自治机制等议题。书中的各章主要依据民族志书写的逻辑展开，在描述刘老会实践的经验事实的基础上，分别对援用的“合作治理”“社会资本”“公共性”“新传统”和“参与观察”等有关理论和方法展开讨论。