本书共九章。第一章总体概括地介绍了公益行为研究的思想渊源、历史与现状，并对公益行为的概念、特征和分类进行分析。第二章全面总结并归纳了各学科研究公益行为所采用的基本取向，即主要内容和主要方法，特别是心理学的分支学科研究公益行为所采取的基本立场，并展望了公益行为未来的研究趋势。第三章在整合各种理论模型的基础上，介绍了对公益行为的解释最有说服力的三种心理学理论。第四章侧重于公益行为的动机模型分析，编制了青少年公益动机问卷，并初步调查了青少年公益行为的动机。第五章从行为倾向的视角来探讨青少年的公益行为，着重调查了青少年公益心的内隐观和发展特点。第六章分析了个体在儿童早期和青少年时期两个不同阶段所表现出来的公益行为特点，并重点探讨公益行为本身的发展阶段和发展的关键时期。第七章按照社会生态系统理论，分别考查了影响青少年公益行为的微观系统因素、中观系统因素和宏观系统因素。第八章重点考查了公益行为的后果变量，探讨了参加公益活动对青少年的社会性发展所产生的教育功能和积极作用。第九章在前面研究的基础上，就如何培养和促进青少年的公益行为这个问题进行探索，并对青少年的公益行为进行干预研究。