1940―1949年，通货膨胀对中国社会经济产生了深远影响。本书在“刺激与反应”的框架下，以微观经济主体中的企业家和民众作为研究对象，分析他们应对通货膨胀的心理变化和行为选择；以时间为序，分别探讨不同时期各主体的心理特点。物价快速上涨刺激着他们的情绪和心态，从而使其预期和行为发生改变，无论企业家还是民众都在积极寻找对冲措施。虽然同受物价冲击，但是各个经济主体在财富实力、知识结构、社会资本和预判能力等方面差异显著，这导致了他们应对通货膨胀风险和实现资产保值的方式不同、效果迥异。

本书以史学研究为主，注重心理学、经济学和金融学等学科间的整合，以期在推动民国物价史研究的同时，亦能促进社会心理学在经济史研究中的运用。