广州的独特在于它是中国最早开放的通商口岸，1757年，清政府实行一口通商，使得广州成为唯一的对外通商口岸，十三行由此诞生。广州的独特还在于岭南地区有着根深蒂固的传统习俗与风土文化，于是新与旧、开放与传统的激烈碰撞，广州成为近代革命的策源地。从倚虹的《岭南异味录》到大华烈士的《广东人过新年记》，从鲁迅的《在钟楼上》到陆丹林的《潘达微》，从胡适的《南游杂忆》到宋庆龄的《广州脱险记》，呈现出当时广州的风土人情与故地旧景。“旧城系列”从晚清至民国时期的报纸、期刊、书籍中精选与各城市相关的文章，分门别类，编辑而成。各城市如上海、北京、广州、南京、杭州、苏州、重庆、成都、昆明、香港、澳门、台湾等。选文标准为文献性兼具文学性。所谓文献性是指所选之文皆为非虚构类的，或见闻，或传记，或专访，或特稿，或研究成果；所谓文学性是指所选内容涉及民俗、风物、文化、地理、衣食住行等方面，文笔轻松，具有可读性。文章的作者既有大家，亦有寂寂无名之辈，力求真实呈现每一座城市曾经的历史文化风貌。《旧时广州》，版面字数27万字，收录了75篇文章，分为“广州风物”“广州风土”“广州旧闻”“广州战记”四个部分。