作者陈先行师从顾廷龙、潘景郑先生，现为上海图书馆研究馆员。本书稿内容涉及版本学起源，结合古人对古籍认知转变的考察，认为明人对古籍有了“文物的观念”进而有了“仿宋本”，得出版本学起源于明代中期的苏州的结论，这一学术观点有别于前人，但极有见地，论证过程也很有说服力。书中还辨析“天下印书,以杭州为上,蜀本次之,福建最下”这句广为流传的对刻书等第的评论之句，介绍版本学术语，各个时期版本的特色、书目文献的重要意义，使读者明晰各种版刻本子的细微差别，在此基础上讲授鉴定版本的方法，图文并茂，语言通俗。书中既有作者治学多年的经验分享也有学术掌故，兼具学术性。作者秉持“信今传后”的信念，甄别前人说法，力求给想要了解古籍、接触古籍的入门者喂好“第一口奶”。