本书共分两部分，第一部分以导读的形式介绍了经典著作的写作背景及学术价值，第二部分全文影印著作首版版本。《中国纯文学史纲》是一部专门介绍“纯文学史”的专著。作者写作主旨是“务期读者用较经济的时间，能明了中国纯文学的内幕，及其历代演进的线索”。本书除绪论、结论外，共分诗歌、词、曲及小说四章。每章均用纵的叙述法，如诗歌，自先秦的诗歌起，一直叙到清末。